Πριν από αρκετά χρόνια, ρώτησα έναν κορυφαίο παραγωγό κινουμένων σχεδίων πόσο δημιουργικό έλεγχο ασκούσε η ομάδα του στα παιχνίδια, τα παιχνίδια, τα κόμικς και άλλα προϊόντα που ανέπτυξαν τους χαρακτήρες τους. Με καθησύχασαν ότι η εταιρεία διανομής χειριζόταν όλα αυτά τα βοηθητικά υλικά. Είδα τη μετακίνηση περιεχομένου στα μέσα ενημέρωσης ως μια ενίσχυση του…
Τα κύματα υπερήχων, που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος στην ιατρική για προγεννητικές σαρώσεις και άλλους διαγνωστικούς σκοπούς, θα μπορούσαν κάποτε να χρησιμοποιηθούν ως ένας μη επεμβατικός τρόπος για τον έλεγχο της εγκεφαλικής δραστηριότητας. Τα τελευταία δύο χρόνια, οι επιστήμονες άρχισαν να πειραματίζονται με υπέρηχους χαμηλής συχνότητας, χαμηλής έντασης που μπορούν να διαπεράσουν το κρανίο και να ενεργοποιήσουν ή να σιωπήσουν τα εγκεφαλικά κύτταρα. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι η τεχνολογία…
Τα γυαλιά ηλίου που σκουραίνουν αυτόματα ως απόκριση στο έντονο ηλιακό φως είναι διαθέσιμα για γυαλιά οράσεως εδώ και 40 χρόνια. Αλλά η προσαρμογή αυτής της ευελιξίας στους φακούς επαφής έχει αποδειχθεί δύσκολη. Τώρα ερευνητές στη Σιγκαπούρη έχουν αναπτύξει φακούς που ανταποκρίνονται στην υπεριώδη ακτινοβολία ή φωτοχρωμικούς φακούς που σκουραίνουν όταν εκτίθενται στο υπεριώδες φως, προστατεύοντας τα μάτια από τις βλαβερές ακτίνες του ήλιου και επιστρέφουν σε…
Όταν τα αυτιστικά παιδιά αγχώνονται, συχνά δεν το δείχνουν. Αντίθετα, η ένταση τους μπορεί να αυξηθεί μέχρι να καταρρεύσει, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε επιθετικότητα προς τους άλλους και ακόμη και σε αυτοτραυματισμό. Επειδή τα αυτιστικά παιδιά συχνά δεν καταλαβαίνουν ή δεν εκφράζουν τα συναισθήματά τους, οι δάσκαλοι και άλλοι φροντιστές μπορεί να δυσκολεύονται να προβλέψουν και να αποτρέψουν την κατάρρευση. Ενα νέο…
Οι περισσότεροι από τους ρομποτικούς βραχίονες που χρησιμοποιούνται τώρα από ορισμένους ακρωτηριασμένους είναι περιορισμένης πρακτικότητας. έχουν μόνο δύο έως τρεις βαθμούς ελευθερίας, επιτρέποντας στον χρήστη να κάνει μία κίνηση κάθε φορά. Και ελέγχονται με συνειδητή προσπάθεια, που σημαίνει ότι ο χρήστης δεν μπορεί να κάνει τίποτα άλλο ενώ κινεί το άκρο. Ενα νέο…
Ο Johnny Matheny, ένας πρώην εμπορικός αρτοποιός από το Redhouse της Βιρτζίνια, έχασε το αριστερό του χέρι από καρκίνο στα οστά το 2008. Τώρα φοράει μια πρόσθεση τύπου γάντζου δεμένη στο στήθος του. μπορεί να ανοιγοκλείνει με κόπο το γάντζο και να κινεί το χέρι πάνω-κάτω λυγίζοντας ορισμένους μύες. Όμως περιμένει εναγωνίως τη νέα τεχνολογία που…
Εάν υπάρχει ένα θέμα που είναι πιθανό να προκαλέσει οργή, αυτό είναι η διαμάχη σχετικά με την πιθανή απειλή για την υγεία που προκαλείται από τα σήματα των κινητών τηλεφώνων. Αυτή η συζήτηση είναι πιθανό να αναζωπυρωθεί μετά τη δημοσίευση ορισμένων νέων ιδεών σχετικά με αυτό το θέμα από τον Μπιλ Μπρούνο, έναν θεωρητικό βιολόγο στο Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος στο Νέο Μεξικό. Ο…
Τα gadget και οι εφαρμογές που παρακολουθούν τον ύπνο ενός χρήστη γίνονται όλο και πιο δημοφιλή, αλλά συνήθως απαιτούν από ένα άτομο να φορά κεφαλόδεσμο ή βραχιόλι. Τώρα μια startup που ονομάζεται Bam Labs προσφέρει ένα αισθητήριο που μπορεί να παρακολουθεί τον καρδιακό ρυθμό, την αναπνοή και την κίνηση για να παρακολουθεί τον ύπνο και άλλα μέτρα υγείας από κάτω από το στρώμα. Χρησιμοποιώντας…
Εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για τη διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) και άλλες ψυχικές ασθένειες, δύο startups του MIT αναπτύσσουν αισθητήρες που φοριούνται στον καρπό που μπορούν να ανιχνεύσουν φυσιολογικές αλλαγές -συμπεριλαμβανομένης της εφίδρωσης και της αυξημένης θερμοκρασίας- που μπορεί να σηματοδοτούν την έναρξη γεγονότων όπως οι κρίσεις άγχους. Τα δεδομένα που συλλέγονται από αυτές τις συσκευές μπορούν να τροφοδοτηθούν σε έναν αλγόριθμο που στοχεύει να μάθει τι προκαλεί…
Λαμβάνοντας υπόψη πόσο φυσάει η πληκτρολόγηση σε μια γυάλινη οθόνη αφής σε σύγκριση με τη χρήση σκληρών πλήκτρων, είναι εύκολο να φανταστεί κανείς πώς η BlackBerry είδε το πρώτο iPhone το 2007 και σκέφτηκε, Μπα, αυτό δεν αποτελεί απειλή. Όλοι ξέρουμε πώς έγινε αυτό. Αλλά η πληκτρολόγηση σε γυαλί εξακολουθεί να φυσάει και η φωνητική υπαγόρευση σε κινητές συσκευές…
Ο Ηλίας Κωνσταντόπουλος βλέπει τον κόσμο κάθε μέρα για περίπου τέσσερις ώρες ή για όσο καιρό αφήνει ενεργοποιημένη την προσθετική του αμφιβληστροειδούς Argus II. Ο 74χρονος κάτοικος του Μέριλαντ έχασε την όρασή του από μια προοδευτική ασθένεια του αμφιβληστροειδούς πριν από 30 χρόνια, αλλά είναι σε θέση να αντιληφθεί κάποια πράγματα όταν ενεργοποιεί το…
Υπήρξαν αξιοσημείωτες μηχανικές πρόοδοι στα προσθετικά άκρα τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της επανασύνδεσης των νευρικών ινών για τον έλεγχο εξελιγμένων μηχανικών βραχιόνων (βλ. A Lifelike Prosthetic Arm) και διεπαφές εγκεφάλου που επιτρέπουν περίπλοκο έλεγχο της σκέψης (βλ. Brain Helps Quadriplegics Move Robotic Arms with Their Thoughts ). Αλλά για όλη αυτή την πρόοδο, τα προσθετικά μέλη δεν μπορούν να στείλουν πίσω…
Η χειρουργική επέμβαση βηματοδότη συνήθως απαιτεί από έναν γιατρό να κάνει μια τομή πάνω από την καρδιά του ασθενούς, να σκάψει μια κοιλότητα στην οποία μπορεί να εμφυτεύσει τη συσκευή ρύθμισης του καρδιακού παλμού και στη συνέχεια να συνδέσει τη γεννήτρια παλμών σε καλώδια που παρέχονται μέσω μιας φλέβας κοντά στην κλείδα. Μια τέτοια χειρουργική επέμβαση θα μπορούσε σύντομα να είναι εντελώς περιττή. Αντίθετα, οι γιατροί θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μικροσκοπικούς ασύρματους βηματοδότες που…
Το χέρι του Igor Spetic ήταν σε γροθιά όταν κόπηκε από σφυρί σφυρηλάτησης πριν από τρία χρόνια, καθώς έφτιαχνε ένα εξάρτημα πίδακα αλουμινίου στη δουλειά του. Για μήνες μετά, ένιωθε ένα άκρο-φάντασμα ακόμα σφιγμένο και να πάλλεται από πόνο. Μερικές μέρες ένιωθε ακριβώς όπως όταν τραυματίστηκε,…
Για δεκαετίες, οι βιολόγοι απέρριπταν το συναίσθημα και το συναίσθημα ως αδιάφορο. Αλλά ο Antonio Damasio έδειξε ότι ήταν κεντρικός στις διαδικασίες ρύθμισης της ζωής σχεδόν όλων των ζωντανών πλασμάτων. Η βασική αντίληψη του Damasio είναι ότι τα συναισθήματα είναι νοητικές εμπειρίες σωματικών καταστάσεων, οι οποίες προκύπτουν καθώς ο εγκέφαλος ερμηνεύει τα συναισθήματα, οι ίδιες οι φυσικές καταστάσεις που προκύπτουν από τις αντιδράσεις του σώματος σε εξωτερικές…
Ορισμένα προσθετικά άκρα υψηλής τεχνολογίας μπορούν να ελεγχθούν από τους ιδιοκτήτες τους, χρησιμοποιώντας νεύρα, μύες ή ακόμα και τον εγκέφαλο. Ωστόσο, δεν υπάρχει τρόπος για τον χρήστη να καταλάβει εάν ένα αντικείμενο ζεματίζεται ή πρόκειται να γλιστρήσει από τη λαβή του εξαρτήματος. Υλικά που ανιχνεύουν τη θερμότητα, την πίεση και την υγρασία θα μπορούσαν να βοηθήσουν να αλλάξει αυτό προσθέτοντας αισθητήρια…
Μερικοί παράλυτοι ασθενείς θα μπορούσαν σύντομα να χρησιμοποιήσουν μια ασύρματη διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή ικανή να μεταδώσει τις εντολές σκέψης τους τόσο γρήγορα όσο μια οικιακή σύνδεση στο Διαδίκτυο. Μετά από πάνω από μια δεκαετία εργασιών μηχανικής, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Μπράουν και μια εταιρεία της Γιούτα, η Blackrock Microsystems, κυκλοφόρησαν στο εμπόριο μια ασύρματη συσκευή που μπορεί να προσαρτηθεί σε ένα άτομο…
Όταν ο Ιάπωνας επιστήμονας υπολογιστών Yukihiro Matsumoto αποφάσισε να δημιουργήσει τη Ruby, μια γλώσσα προγραμματισμού που βοήθησε στη δημιουργία του Twitter, του Hulu και μεγάλου μέρους του σύγχρονου Ιστού, κυνηγούσε μια ιδέα από ένα μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας του 1966 με το όνομα Babel-17 του Samuel R. Delany. . Στην καρδιά του βιβλίου βρίσκεται μια επινοημένη γλώσσα με το ίδιο όνομα…
Μια νέα τεχνολογία που αναδημιουργεί σημαντικά χαρακτηριστικά δομών στον πνεύμονα θα μπορούσε τελικά να είναι μια ασφαλέστερη εναλλακτική λύση σε ορισμένους τύπους αναπνευστικών και καρδιακών μηχανημάτων που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ατόμων των οποίων οι πνεύμονες έχουν αποτύχει λόγω ασθένειας ή τραυματισμού. Χρησιμοποιώντας τεχνικές κατασκευής που είχαν σχεδιαστεί αρχικά για την κατασκευή τσιπ υπολογιστών, οι βιοϊατρικοί μηχανικοί τα τελευταία χρόνια…
Ακόμα κι αν δεν έχετε τους πόρους του Tony Stark, μπορείτε να αποκτήσετε ένα κοστούμι υψηλής τεχνολογίας για να ενισχύσετε τις φυσικές σας ικανότητες ή τουλάχιστον να σας βοηθήσει να αποφύγετε έναν πόνο στην πλάτη. Οι μηχανικές στολές, γνωστές ως εξωσκελετές, κερδίζουν έδαφος στον πραγματικό κόσμο. Η ιαπωνική εταιρεία Panasonic ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα ξεκινήσει να πουλά έναν εξωσκελετό σχεδιασμένο…
