Ερευνητές του MIT και του Πανεπιστημίου Στάνφορντ εντόπισαν πρόσφατα εγκεφαλικά κύτταρα που θα μπορούσαν να αποτελέσουν νέους στόχους για τη θεραπεία της κατάθλιψης, η οποία επηρεάζει περίπου έναν στους 10 Αμερικανούς. Διεγείροντας αυτά τα κύτταρα να μεταφέρουν ντοπαμίνη σε άλλα μέρη του εγκεφάλου, οι ερευνητές κατάφεραν να εξαλείψουν αμέσως τα συμπτώματα της κατάθλιψης στα ποντίκια. Προκάλεσαν επίσης κατάθλιψη σε…
Λίρα προς λίβρα, το μετάξι της αράχνης είναι ένα από τα ισχυρότερα και πιο ανθεκτικά υλικά που είναι γνωστά. Ωστόσο, νέα έρευνα από τον Markus Buehler του MIT και άλλους μπορεί να δείξει τον δρόμο για ακόμα καλύτερα υλικά για μια ποικιλία εφαρμογών - και το αυτί για τη μουσική μπορεί να είναι το κλειδί για τη δημιουργία αυτών των συνθετικών ουσιών. Buehler, καθηγητής Πολιτικών…
Οι ήχοι που εκφέρονται από τα πουλιά προσφέρουν από πολλές απόψεις την πλησιέστερη αναλογία με τη γλώσσα, έγραψε ο Κάρολος Δαρβίνος στο The Descent of Man (1871). Τώρα οι ερευνητές του MIT λένε ότι ο Δαρβίνος ήταν στο σωστό δρόμο: η ισορροπία των στοιχείων υποδηλώνει ότι η ανθρώπινη γλώσσα βασίζεται τόσο στα περίτεχνα τραγούδια των πουλιών όσο και στην πιο χρηστική έκφραση που παρατηρείται…
Τον Μάρτιο, ο Πρόεδρος Ομπάμα όρισε τον Ernest J. Moniz του MIT, τον Cecil and Ida Green Καθηγητή Φυσικής και Μηχανικών Συστημάτων, για επικεφαλής του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ. Ο Moniz, μέλος του διδακτικού προσωπικού του MIT από το 1973, έχει διευθύνει το MIT Energy Initiative (MITEI) από τη δημιουργία του το 2006. Οι κύριες ερευνητικές του συνεισφορές ήταν…
Σήμερα η Σαχάρα είναι μια τεράστια έρημος που εκτείνεται σε περισσότερα από 3,5 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια στη βόρεια Αφρική. Αλλά μόλις πριν από 6.000 χρόνια ήταν ένα καταπράσινο τοπίο, με απέραντη βλάστηση και πολλές λίμνες. Οι αρχαίες ζωγραφιές των σπηλαίων στην περιοχή απεικονίζουν ιπποπόταμους σε τρύπες ποτίσματος και περιπλανώμενα κοπάδια από ελέφαντες και καμηλοπαρδάλεις - μια ζωντανή αντίθεση…
Η συμβατική χαλυβουργία μπορεί να είναι η κορυφαία βιομηχανική πηγή αερίων θερμοκηπίου στον κόσμο. Αλλά μια νέα διαδικασία που αναπτύχθηκε από ερευνητές του MIT θα μπορούσε να αλλάξει όλα αυτά - και να παράγει ισχυρότερο (και τελικά φθηνότερο) χάλυβα. Η παγκόσμια παραγωγή χάλυβα ανέρχεται επί του παρόντος σε περίπου 1,5 δισεκατομμύρια τόνους ετησίως και κάθε τόνος που παράγεται παράγει σχεδόν δύο τόνους διοξειδίου του άνθρακα, σύμφωνα με τη βιομηχανία…
Από τότε που στάλθηκαν οι πρώτοι δορυφόροι στο φεγγάρι για να εντοπίσουν τοποθεσίες προσγείωσης για τους αστροναύτες του Απόλλωνα, οι επιστήμονες παρατήρησαν ένα περίεργο φαινόμενο: καθώς αυτοί οι ανιχνευτές περιφέρονταν γύρω από το φεγγάρι, περνώντας πάνω από ορισμένους κρατήρες και λεκάνες πρόσκρουσης, παρέκκλιναν περιοδικά από την πορεία τους, πέφτοντας κατακόρυφα προς τη Σελήνη. επιφάνεια πριν τραβήξετε πίσω. Όπως αποδεικνύεται, το…
Ο Προμηθέας, η μυθολογική φιγούρα που έκλεψε τη φωτιά από τους θεούς, τιμωρήθηκε με το δέσιμο σε έναν βράχο. Κάθε μέρα, ένας αετός σάρωνε και τρέφονταν με το συκώτι του, το οποίο στη συνέχεια μεγάλωνε για να το ξαναφάει την επόμενη μέρα. Οι σύγχρονοι επιστήμονες γνωρίζουν ότι το συκώτι μπορεί πράγματι να αναγεννηθεί εάν μέρος του είναι…
Ένα τυπικό ζευγάρι παπούτσια τρεξίματος αντιπροσωπεύει 30 κιλά εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, που ισοδυναμεί με τη διατήρηση μιας λάμπας 100 watt αναμμένη για μια εβδομάδα, σύμφωνα με μια νέα αξιολόγηση του κύκλου ζωής του MIT. Μπορεί να υποθέσετε ότι ο καλύτερος τρόπος για να μειώσετε το αποτύπωμα άνθρακα οποιουδήποτε καταναλωτικού προϊόντος θα ήταν να το εξαντλήσετε…
Δύο καθηγητές του MIT —η επιστήμονας υπολογιστών Dina Katabi και η αστροφυσικός Sara Seager— ήταν μεταξύ των 24 αποδεκτών σε εθνικό επίπεδο των υποτροφιών MacArthur του 2013, που μερικές φορές αποκαλούνται επιχορηγήσεις ιδιοφυΐας. Ο Katabi, καθηγητής της επιστήμης των υπολογιστών και της μηχανικής, εργάζεται στη διασταύρωση της επιστήμης των υπολογιστών, της ηλεκτρολογικής μηχανικής και της φυσικής για να βελτιώσει την ταχύτητα, την αξιοπιστία και την ασφάλεια της ανταλλαγής δεδομένων. Αυτή η διασταύρωση μπορεί να επιτρέψει…
Όταν ο μεταπτυχιακός φοιτητής Guoqiang Xu και ο βοηθός καθηγητής επιστήμης και μηχανικής υλικών Michael Demkowicz, SM ’04, PhD ’05, είδαν για πρώτη φορά το αποτέλεσμα, θεώρησαν ότι πρέπει να ήταν λάθος. Κάτω από ορισμένες συνθήκες, διαπίστωσαν ότι το να τεθεί υπό τάση ένα ραγισμένο κομμάτι μετάλλου —δηλαδή η άσκηση μιας δύναμης που αναμένεται να το τραβήξει— είχε…
Πριν από περίπου δώδεκα χρόνια, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι μια ορμόνη που ονομάζεται γκρελίνη ενισχύει την όρεξη. Ονομάστηκε η ορμόνη της πείνας, γρήγορα μπήκε στο στόχαστρο των φαρμακευτικών εταιρειών που αναζητούσαν θεραπείες για την παχυσαρκία - καμία από τις οποίες δεν έχει ακόμη καταλήξει. Οι νευροεπιστήμονες του MIT ανακάλυψαν τώρα ότι ο ρόλος της γκρελίνης υπερβαίνει κατά πολύ την τόνωση της πείνας. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η γκρελίνη απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια…
Απειλητικοί για τη ζωή θρόμβοι αίματος μπορεί να σχηματιστούν σε οποιονδήποτε κάθεται σε αεροπλάνο για μεγάλο χρονικό διάστημα, είναι κλεισμένος στο κρεβάτι ενώ αναρρώνει από τη χειρουργική επέμβαση ή παίρνει ορισμένα φάρμακα. Δεν υπάρχει γρήγορος και εύκολος τρόπος για τη διάγνωση αυτών των θρόμβων, οι οποίοι συχνά παραμένουν απαρατήρητοι μέχρι να απελευθερωθούν και να προκαλέσουν εγκεφαλικό ή καρδιακό επεισόδιο. Ωστόσο,…
Ερευνητές στο MIT κατάφεραν να κάνουν φωτόνια και ηλεκτρόνια να χορεύουν μαζί στην επιφάνεια ενός ασυνήθιστου τύπου υλικού που ονομάζεται τοπολογικός μονωτής. Αυτός ο τύπος σύζευξης είχε προβλεφθεί από τους θεωρητικούς αλλά δεν είχε παρατηρηθεί ποτέ πριν. Οι ερευνητές προτείνουν ότι αυτό το εύρημα θα μπορούσε να καταστήσει δυνατή τη δημιουργία υλικών των οποίων οι ηλεκτρονικές ιδιότητες μπορούν να…
Ο Robert J. Shiller, SM '68, PhD '72, καθηγητής οικονομικών στο Yale γνωστός για την εργασία του στις μακροπρόθεσμες διακυμάνσεις των τιμών των περιουσιακών στοιχείων στις αγορές, μοιράστηκε το Νόμπελ οικονομικών επιστημών 2013 με τον Eugene F. Fama και τον Lars Peter Hansen, αμφότεροι του Πανεπιστημίου του Σικάγο. Η Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών ανακοίνωσε ότι…
Όταν ο εγκέφαλος μαθαίνει μια νέα κινητική δεξιότητα, οι νευρώνες σχηματίζουν κυκλώματα που ενεργοποιούν τους μύες του σώματος για να την εκτελέσουν. Αλλά το ίδιο κατανεμημένο δίκτυο ελέγχει σχετικές κινητικές εργασίες, επομένως όταν προσπαθείτε να μάθετε πολλές δεξιότητες ταυτόχρονα, οι νέες τροποποιήσεις στα υπάρχοντα μοτίβα μπορεί να επηρεάσουν τις δεξιότητες που έχετε μάθει στο παρελθόν. Αυτό είναι ιδιαίτερα δύσκολο όταν είστε…
Η κβαντική εμπλοκή είναι μια από τις πιο περίεργες θεωρίες που προέκυψαν από τη μελέτη της κβαντικής μηχανικής - τόσο περίεργο, στην πραγματικότητα, που ο Άλμπερτ Αϊνστάιν την ανέφερε περίφημα ως τρομακτική δράση από απόσταση. Ουσιαστικά, η εμπλοκή περιλαμβάνει δύο σωματίδια, το καθένα από τα οποία καταλαμβάνει πολλές καταστάσεις ταυτόχρονα, για παράδειγμα που περιστρέφεται ταυτόχρονα δεξιόστροφα και αριστερόστροφα. Αλλά ούτε και…
Όλοι το έχουν βιώσει: ένα άθλιο εφεδρικό αντίγραφο στον αυτοκινητόδρομο, το οποίο πιστεύετε ότι πρέπει να προκληθεί από ατύχημα ή κατασκευή μέχρι να αραιώσει κάποια στιγμή χωρίς προφανή λόγο. Τέτοιες αστάθειες ροής κυκλοφορίας έχουν μελετηθεί από τη δεκαετία του 1930, αλλά αν και υπάρχουν μισή ντουζίνα τρόποι για να μοντελοποιηθούν μαθηματικά, ελάχιστα έχουν γίνει…
Τα εσωτερικά κύματα, των οποίων οι πανύψηλες αλλά αργά κινούμενες κορυφές μπορούν να φτάσουν σε ύψος εκατοντάδων ποδιών, είναι κρυμμένα εξ ολοκλήρου μέσα στον ωκεανό, αόρατα στην επιφάνεια. Ωστόσο, μπορούν να έχουν βαθιές επιπτώσεις στο κλίμα της Γης και στα οικοσυστήματα των ωκεανών. Τώρα μια ομάδα συμπεριλαμβανομένου του Thomas Peacock, αναπληρωτή καθηγητή μηχανολογίας στο MIT, ολοκλήρωσε το μεγαλύτερο…
Εάν ξεμείνετε από πόσιμο νερό κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού για κάμπινγκ δίπλα στη λίμνη, υπάρχει μια απλή λύση: κόψτε ένα κλαδί πεύκου, ξεφλουδίστε το φλοιό και ρίξτε νερό της λίμνης μέσα από το ραβδί. Το αυτοσχέδιο φίλτρο πρέπει να παγιδεύει τυχόν βακτήρια, παράγοντας φρέσκο, μη μολυσμένο νερό. Μια ομάδα του MIT ανακάλυψε ότι αυτό το σύστημα φιλτραρίσματος χαμηλής τεχνολογίας μπορεί να παράγει…
